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Clear code that works

A partir de una visión clara e intima del proceso de desarrollo de software, Kent Beck a creado un enfoque metodológico que  a primera vista pareciera contra intuitivo pero que ha resultado exitoso y ampliamente aceptado en la comunidad de programadores.

En Test Driven Development: By Example (Addison-Wesley Signature Series), el libro seminal de TDD, Beck aplica el refrán de divide y vencerás al precepto de calidad en la producción de código:  Clear code that works.

Beck propone contracorriente que es posible separar las consideraciones de calidad de código, desde la perspectiva de ingeniería de software, de la verificación de la funcionalidad, y que el primer paso en cada iteración del proceso de desarrollo es definir y aplicar las pruebas de funcionalidad.

Beck utiliza un proceso de refactorización para pasar de código funcional a código limpio, utilizando la eliminación de redundancia o duplicidad  como guía metodológica.

Haciendo una analogía con un semáforo,  Beck describe un proceso iterativo de 3 pasos:

  1. Rojo. Empezar con una prueba que debe fallar, tal ves ni compilar siquiera.
  2. Verde. Hacer que el código pase la prueba de la manera más expedita y simple, sin consideración alguna a normas y patrones de calidad de código.
  3. Refactorizar. Eliminar redundancia en código, pruebas, y datos.

De tan sencillo enfoque Beck elabora la metodología de desarrollo dirigido por pruebas.

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TDD by Example con Python 3

Después de leer Test Driven Development- By Example (Addison-Wesley Signature Series) me quedo un sensación mixta de intranquilidad.

Seguí los ejemplos del libro, la primera parte usando C#; aunque el libro usa Java y la segunda parte con Python 3.1, haciendo algunas adecuaciones al código del libro. De hecho, primero lo intente con IronPython para seguir con el tema de .Net, pero con Python 3.1 y IDLE me fue más fácil hacer trabajar el código.

TDD es una técnica avanzada que en su expresión ortodoxa no es seguida ni por el mismo Beck. Es fácil caer en callejones sin salida y el desarrollador debe tener un plan top-down  implícito basado en su experiencia y dominio técnico. Por otro lado su aceptación y referencias de éxito son evidencia de su validez.

La primera parte del libro me pareció incompleta, llena de manitas de puerco, visión nocturna, multiplicaciones por el número que pensaste, y conjuros de magia negra.

la segunda parte es de más alto nivel de abstracción pero muestra claramente los fundamentos del marco de xUnit. El uso de Python aquí parece apropiado ya que permite desarrollar la estructura básica de xUnit de manera clara y directa.

En resumen, Test Driven Development- By Example es un buen libro para desarrolladores expertos.

Referencias

Test Driven Development- By Example (Addison-Wesley Signature Series)

http://dinsdale.python.org/dev/peps/pep-0008/

http://docs.python.org/3.1/tutorial/index.html

http://www.python.org/

http://www.swaroopch.com/notes/Python

http://www.wrox.com/WileyCDA/

http://www.wrox.com/WileyCDA/Section/Browse-Titles-for-Code-Downloads.id-105127.html

http://www.wrox.com/WileyCDA/WroxTitle/Python-Create-Modify-Reuse.productCd-0470259329,descCd-DOWNLOAD.html

http://pybites.blogspot.com/

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Optimización de sitios de Internet

Para hablar de optimización es necesario primero definir el criterio de optimalidad.  En el caso de sitios de Internet el criterio es trafico y el logro de objetivos específicos.

Un aspecto primordial para la generación de trafico es la colocación del sitio es los buscadores; sin embargo, el logro de objetivos depende de la experiencia del usuario una vez que llega a la pagina: que el usuario encuentre fácilmente lo que esta buscando; que los objetivos del usuario se correlacionen con los objetivos del sitio; que la pagina se cargue dentro de los tiempos  tolerados por el usuario.

Algunos lineamientos generales en los que coinciden los expertos:

  • Mantener el diseño de paginas y del sitio en general lo más simple posible.
  • Evitar el uso de Flash e imágenes para presentar información.
  • Usar paginas estáticas en la medida de lo posible en vez de contenido dinámico.
  • Mantener la navegación del sitio lo más plano posible, con no más de tres niveles.
  • Enfocar el contenido a temas muy concretos y presentar información relevante y única.
  • Conseguir ligas de sitios importantes y relevantes con respecto a la temática del sitio.

En términos técnicos los recomendaciones implican,  por ejemplo, el uso de CSS para lograr efectos, CSS Sprites, datos embebidos.

Referencias

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Search Engine Optimization (SEO)

Internet es la calle más transitada del mundo, pero el trafico en cada pagina depende principalmente del posicionamiento en los buscadores como Google. Al arte de colocarse en los primeros lugares de los listados se le conoce como Search Engine Optimization (SEO).


Google mantiene como secreto la mecánica de asignación de lugares, que además cambia de manera continúa. Es un proceso bastante errático, y los que logran colocarse en la primera pagina para la lista de búsqueda de un conjunto de palabras, tenderán a mantenerse ahí hagan lo que hagan, tengan el contenido que tengan, siempre y cuando Google no los vete, por razones también erráticas y misteriosas. Es decir, el SEO es un deporte extremo.

Referencias, recursos, y ejemplos

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SysInternals
Hace algunos años Mark Russinovich tenía un sitio llamado SysInternals donde no solo ofrecía rutinas para realizar operaciones de administración de Windows sino también el correspondiente código fuente y artículos con explicación detallada de la lógica de programación. Afortunadamente para él y desafortunadamente para los hackers curiosos Microsoft le compro el sitio y quito el acceso a los códigos fuentes y las explicaciones sobre el funcionamiento interno de Windows.

 
Ahora Microsoft incluye Windows SysInternals como parte de su sito de soporte con un enfoque de administración de sistemas en vez del de programación que originalmente tenia. No queda más que comprar Windows® Internals: Including Windows Server 2008 and Windows Vista, Fifth Edition (PRO-Developer) y compensar a Russinovich por compartir sus experiencias.